

L'art de la "Code Review" : comment en sortir grandi

La "code review" est un rite de passage pour tout développeur. Ce processus, essentiel à la qualité du code, peut parfois se transformer en un moment intimidant, voire désagréable. Mais au lieu de la voir comme un tribunal, considérez-la comme une opportunité unique d'apprentissage et d'amélioration. Voici comment survivre à une revue de code musclée, en tirer le meilleur et, surtout, comment la transformer en un outil bienveillant pour votre équipe.
Quand vous recevez des critiques : le bon état d'esprit
Recevoir de nombreux commentaires peut donner l'impression que votre travail est mis en cause. La première étape est de ne pas le prendre personnellement. Votre code est une entité distincte de vous ; un commentaire ne remet pas en cause votre valeur en tant que développeur, mais la qualité d'une implémentation précise à un instant T. Ne soyez pas sur la défensive. Des phrases comme "Mais ça marche sur ma machine !" ou "C'est toi qui l'a codé comme ça avant !" sont contre-productives. Lisez attentivement les commentaires et posez des questions pour comprendre le point de vue de votre collègue.
Tous les commentaires n'ont pas la même importance. Distinguez les bugs critiques des suggestions d'amélioration ou des préférences de style de code. Si une critique est complexe à comprendre, proposez un échange en face à face. L'écrit, souvent dénué de nuances, peut créer des malentendus. Utilisez l'outil à votre avantage. Que vous soyez sur GitHub, GitLab ou Bitbucket, l'interface de revue de code est votre allié. Utilisez des fonctionnalités comme les "suggested changes" pour montrer que vous êtes proactif et que vous accueillez les retours de manière constructive.
Quand vous donnez des critiques : le rôle du mentor
Si vous êtes de l'autre côté de l'écran, votre rôle n'est pas de pointer les erreurs, mais d'aider un collègue à s'améliorer. Une bonne revue de code doit être constructive et bienveillante.
Soyez précis et justifiez vos arguments. Au lieu de dire "ce code n'est pas bon", dites "ce code pourrait être amélioré en utilisant tel design pattern, car cela rendra la maintenance plus facile". Proposez des solutions concrètes pour montrer que vous êtes un collaborateur, pas un critique. Pour plus de clarté, vous pouvez aussi préciser la nature de votre commentaire. S'agit-il d'une dette technique (le code fonctionne mais est difficile à maintenir) ? D'un problème de performance ? D'une faille de sécurité ? Ou simplement d'une question de style de code ?
Prenez l'habitude de commencer vos revues par un point positif. Par exemple : "Bon travail sur cette fonctionnalité, c'est un bon début". Ensuite, au lieu d'imposer un changement, expliquez-en la raison : "Ce pattern est important pour que le code soit plus performant, car il...". Si vous avez plus de trois commentaires majeurs sur une "pull request", il est souvent plus efficace de s'asseoir avec la personne pour une discussion en personne. Cela évite les allers-retours interminables et les frustrations.
Créer une culture de la "Code Review" positive
Une bonne revue de code est un travail d'équipe. Il est essentiel de mettre en place des règles et des pratiques qui favorisent la croissance et la collaboration. La responsabilité est partagée : tout le monde dans l'équipe est responsable de la qualité du code. Les commentaires sont une façon d'assurer que les erreurs sont détectées collectivement, et non d'accabler une seule personne.
Ne revoyez pas des "pull requests" trop larges. Il est difficile de revoir une "pull request" de plus de 500 lignes, ce qui peut entraîner des erreurs. Il est préférable de diviser le travail en morceaux plus petits. De même, le pair programming en amont sur un morceau de code difficile peut réduire considérablement le nombre de retours négatifs en revue.
Établissez des lignes de conduite claires. Mettez en place des règles d'équipe, idéalement dans un document partagé. Ces règles peuvent inclure : l'utilisation d'un linter (un outil qui vérifie la qualité du code), les conventions de nommage, les cas de figure où l'on ne commente pas, etc. Cela évite les discussions sans fin sur des préférences personnelles.
En fin de compte, la revue de code n'est pas un examen, mais un dialogue. Une fois acceptée comme telle, elle devient un levier puissant d'apprentissage et de cohésion pour l'équipe entière.
Et vous, comment voyez-vous la "code review" ?
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