La Gen Z se met au pigeon voyageur : Bienvenue dans l'économie de la friction
Pendant plus de vingt ans, la Silicon Valley n'a eu qu'une seule obsession : réduire la latence. Nous avons bâti un monde où l'information traverse le globe en une fraction de seconde, où la gratification est immédiate et où les messages sont lus avant même d'être digérés. Le résultat ? Une overdose numérique.
Aujourd'hui, en guise de rébellion, la Gen Z fait machine arrière et télécharge massivement des applications conçues pour… ralentir le temps. Retour à l'âge de pierre (ou presque).
Le retour du pigeon (virtuel)
Lancées au printemps dernier, de nouvelles applications de messagerie font un véritable carton en instaurant des délais de livraison calqués sur le monde réel :
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Carrier Pidge (plus de 75 000 utilisateurs) propose de faire livrer vos messages par un pigeon virtuel. Ce dernier vole à environ 177 km/h. Si vous écrivez de Paris à Bordeaux, votre ami devra patienter près de trois heures. Le petit détail cruellement réaliste ? Il y a 0,2 % de risque que votre pigeon se perde ou meure en vol, emportant votre message à tout jamais.
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Roost (déjà 650 000 téléchargements) pousse le vice encore plus loin. L'application propose près de 1 000 animaux livreurs. Vous n'êtes pas pressé ? Choisissez l'escargot, qui avance à moins de 2 km/h. Votre message mettra littéralement plusieurs jours à arriver.
L'esthétique Tamagotchi à l'ère de la déconnexion
L'idée d'attendre pour communiquer n'est pas totalement nouvelle. Slowly, une application de correspondance lancée en 2017, réunissait déjà plus de 10 millions d’utilisateurs autour du concept de lettres virtuelles retardées.
Mais ce qui fait le succès de Roost ou Carrier Pidge, c'est l'hybridation : elles mélangent le besoin vital de déconnexion à une esthétique rétro et ludique, façon Tamagotchi. Envoyer un message redevient un jeu, un événement, une rareté.
L'explosion de « l'économie de la friction »
Au-delà de l'anecdote amusante du pigeon virtuel, c'est une tendance de fond qui se dessine : l'avènement de l'économie de la friction. Après avoir supprimé tous les obstacles de notre quotidien, les entreprises se rendent compte que les consommateurs sont prêts à payer pour qu'on leur remette des barrières.
La friction n'est plus un défaut de conception, c'est une fonctionnalité (et un modèle économique).
On le voit poindre dans de nombreux secteurs :
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Le tourisme : FTLO TRAVEL propose des voyages de groupe où les téléphones portables sont strictement interdits.
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La productivité : La marque Autonomous a créé une clé NFC physique. Pour débloquer vos applications distrayantes sur votre téléphone, vous devez vous lever, traverser la pièce et toucher physiquement cette clé.
Et demain ? Le jumeau « médiéval » de notre quotidien
Si la tendance se confirme, tous les outils qui ont accéléré notre quotidien pourraient voir naître leur alter ego minimaliste, lent et restrictif. Imaginez :
- Une application de rencontre limitée à un seul prétendant par semaine, forçant à prendre le temps de la découverte.
- Un réseau social de photographie où les clichés sont impossibles à retoucher ou à effacer, et développés après 24 heures (façon appareil jetable).
- Une plateforme de streaming sans algorithme ni catalogue infini, ne diffusant qu'un seul programme par jour, à une heure fixe, recréant l'urgence de la télévision d'antan.
Nous avons passé deux décennies à courir après le temps. Il semblerait que la nouvelle génération ait enfin décidé de s'asseoir pour l'attendre.
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