Bij Smals weet je: ons werk maakt echt een verschil voor de samenleving
Smals ontwikkelt digitale oplossingen voor Belgische overheidsdiensten en -instellingen in de sociale zekerheid en de gezondheidszorg. David kwam als student computerwetenschappen aan de VUB in contact met de organisatie tijdens een jobbeurs. “Toen was ik vooral gefocust op de technische kant van het werk”, vertelt hij. “Maar dat het om projecten met maatschappelijk nut gaat, sprak me even sterk aan. Ik leerde hoe de sociale zekerheid functioneert en hoe ICT daar een sleutelrol bij speelt.”
Smals bleek voor David een goeie keuze. “Ik heb mijn kennis sindsdien voortdurend verbreed.” Met meer dan 2.200 medewerkers biedt de organisatie bovendien volop groeikansen. Dat toont ook Davids parcours: hij begon als functioneel analist, stapte over naar de rol van solutions architect en groeide door tot projectleider. “Vandaag leid ik projecten van a tot z en begeleid ik als people manager een team van analisten en ontwikkelaars.”
Impact met elke lijn code
Met zijn team werkt David aan een indrukwekkend portfolio: zo’n 110 projecten in productie, gaande van websites tot interne platformen. “We werken aan verschillende dossiers tegelijk, en elk project blijft evolueren. Zo werken we nu aan een kennisplatform voor de Rijksdienst voor Sociale Zekerheid (RSZ), dat we jaarlijks verder verbeteren. En vorig jaar vernieuwden we de ReUse-website, een overheidsplatform voor het hergebruik van software, authentieke bronnen, API’s, enzovoort, om informatie toegankelijker te maken.”
Die toegankelijkheid is trouwens geen detail. “Onze oplossingen moeten voldoen aan Europese wetgeving rond data en toegankelijkheid. Het betekent dat élke burger ze moet kunnen gebruiken, ook mensen met een beperking of de meest eenvoudige smartphone. Het is een fijne gedachte dat je elke dag iets doet waar mensen baat bij hebben.” Kwaliteit primeert steevast in alle projecten bij Smals. “Onze klanten zijn overheidsorganisaties. We zoeken telkens naar de oplossing die het beste past bij hun noden.”
Groeien in je vak en als mens
Leren zit in het DNA van Smals. Zo volgde David een traject naar projectleiding en people management. “Dankzij Smals Academy en interne begeleiding kon ik dat pad uitstippelen.” Ook zijn team moedigt hij aan om te blijven groeien. “We organiseren opleidingen, bijvoorbeeld rond automatische testen. In ICT evolueert alles snel. Permanente bijscholing is nodig en Smals stimuleert dat volop.
Dat verlaagt volgens David de drempel om als nieuwe collega bij Smals in te stappen. “Gewoon proberen”, zegt hij met een glimlach. “Je ontdekt hier dat er zoveel meer mogelijk is dan je denkt. Je interesses veranderen en hier krijg je de kans om daarin mee te evolueren.”
Samen sterk, ook op afstand
Met een brede werking als die van Smals, is de verbondenheid onder collega’s cruciaal. “We werken in verschillende teams, maar het voelt als één geheel. Nieuwe collega’s nemen we meteen op in die dynamiek. We halen samen deadlines, maar er is ook ruimte voor fun en ontspanning. Die combinatie maakt de teams hecht.” Elke dag start bij David met een stand-up meeting. “We beantwoorden vragen en bespreken alles live, zodat we snel kunnen schakelen. Met zoveel projecten in productie is het nodig om flexibel te blijven.”
De balans tussen werk en privé krijgt bij Smals veel aandacht. “We hanteren in ons team de richtlijn van twee dagen op kantoor, zonder vaste dagen. Zo zorgen we dat teams elkaar regelmatig zien en de cohesie behouden blijft. Zelf stem ik mijn dagen af met mijn teamleden, en soms plannen we ad hoc ontmoetingen als dat nodig is.”
Flexibele voordelen
Ook op praktisch vlak denkt Smals mee. Zo maakt David gebruik van het mobiliteitsbudget, waar hij zijn treinabonnement en hypotheek mee financiert. “Dat budget is flexibel inzetbaar: een milieuvriendelijke wagen, kosten voor openbaar vervoer, woonkosten of zelfs een cashuitbetaling als er iets overblijft.”
En zijn toekomst bij Smals? Die ziet David positief. “Na meer dan tien jaar voel ik dat ik nog altijd bijleer, zeker nu ik me verder wil verdiepen in people management. Hier groeit je loopbaan niet volgens een vast plan van ‘over vijf jaar wil ik dat doen’, maar op basis van de kansen en leeropportuniteiten die zich aandienen. En dat past perfect bij mij.”
- Vues6